LA PERSPICACIA DI EDWARD LLOYD

Londra, 1688. Un orologiaio entra trafelato nel piccolo caffè del signor Edward Lloyd lamentandosi di essere stato derubato di ben cinque dei suoi preziosi orologi.

Degli uomini presenti alla scena, gli consigliano di pubblicare un annuncio sulla ''London Gazette'' e di offrire una ricompensa a chiunque li recuperi. Il commerciante sfortunato accetta di buon grado l'idea degli avventori del luogo e da li a qualche ora farà pubblicare l'annuncio lasciando come indirizzo : '' la coffe house del Sig. Edward Lloyd '' .

Senza rendersene conto l'orologiaio, gli uomini presenti quella sera e il signor Lloyd, diedero inizio ad una serie di eventi che hanno portato alla costituzione della più grande corporazione inglese di assicurazioni : I LLOYD'S.

La coffe house del sig. Edwuard Lloyd era un luogo molto frequentato da imprenditori navali , mercanti e marinai che si riunivano spesso per discutere di affari.

Le prime richieste di assicurazione venivano presentate molto semplicemente su di un foglio.

C'era chi voleva assicurare il carico della propria nave da un eventuale furto o  naufragio e chi invece era disposto ad assumersi tali rischi in cambio di un pagamento in denaro con la promessa che, qualora si fosse verificato l'infausto evento, avrebbero coperto l'ammontare delle spese scaturite dallo stesso. Questi signori vennero presto chiamati con l'appellativo di ''underwriters'' perché ponevano la loro firma in basso al ''foglio delle richieste'' per chiarire la loro disponibilità ad assumersi i rischi delle richieste di assicurazione. In tutto questo fragore di persone che si scambiavano strette di mano e promesse solenni vigeva l'occhio attento del signor Lloyd che prontamente si prestava ad offrire ai suoi clienti carta, inchiostro, penna e consigli sulle imbarcazioni e le spedizioni.

Gli affari del Sig. Lloyd alla fine del 1691 andavano a gonfie vele e fu in quel periodo che spostò la sede del suo caffè (fino ad allora ubicato vicino il fiume Tamigi) al n. 16 di Lombard Street, di fronte alla borsa di Londra, nel cuore dei quartieri mercantili.

E fu così che il caffè Lloyd's divento la sede di contrattazioni regolari a lume di candela.

Durante le vendite, le offerte iniziavano con l'accensione di un piccolo mozzicone di candela, e l'offerta vincente era l'ultima prima che la candela si spegnesse. Il signor Edward si attrezzò abilmente, vantando uno staff di tre uomini e due ragazze, il cui lavoro consisteva principalmente nel servire caffè, carta e inchiostro.

Gli imprenditori e i mercanti continuarono a discutere di affari e questioni assicurative anche dopo la morte di Edward Lloyds, ma fu solo nel 1774 che alcuni di loro formarono un comitato e si trasferirono al Royal Exchange ( la borsa di Londra ) su Cornhill come associazione denominata Lloyd's.

Questo è solo l'inizio della grande storia dei Lloyd's di Londra. Da piccola associazione ad una delle più grandi corporazioni di assicurazioni di tutto il mondo.

Probabilmente se Edward Lloyd non avesse carpito l'opportunità di aumentare i clienti del suo caffè ''includendo nel menù''

carta e inchiostro, oggi non avremmo conosciuto una delle più grandi realtà assicurative di tutti i tempi e lui con la sua coffe house, non sarebbe passato alla storia.

Da piccole idee possono scaturire grandi imprese.

Giovanni Ginolfi.